Riego por goteo, pH, EC y ósmosis

El esquema de cualquier riego automatizado se repite siempre: depósito, bomba, tubería, uniones y goteros. Una bomba de aire para oxigenar la solución no es obligatoria, pero se nota en la salud de la raíz, sobre todo en hidropónico.

La bomba se elige por los litros/hora que tenga que mover, no por potencia a ciegas: como referencia, un metro cuadrado con 20 plantas y gota a gota va bien con una bomba de 600 l/h; el mismo metro con aspersores pide 1.000 l/h. Los goteros auto-compensados sueltan el mismo caudal sea cual sea la presión de la tubería —sin ellos, las plantas más cercanas a la bomba reciben más agua que las últimas de la línea.

El pH y la EC hay que controlarlos siempre, también en tierra, no solo en hidropónico. El pH se mueve en una escala de 1 a 14 (7 es neutro); la planta asimila bien sus nutrientes entre 5,5 y 6,5 —por encima de 7 deja de coger hierro, por debajo de 5,5 le cuesta el fósforo—. La EC mide las sales disueltas en el agua: si baja de 0,3 el agua empieza a arrastrar sales de dentro de la raíz; si se pasa, la raíz no puede beber por exceso de concentración. Los medidores digitales son los más exactos, pero hay que calibrarlos cada 2 a 4 semanas con líquido calibrador.

El filtro de ósmosis limpia el agua de grifo antes de prepararla: produce entre 90 y 150 litros al día en los modelos normales. El primer pre-filtro se cambia cada 1 a 3 meses —es el que más suciedad recoge y el que protege a la membrana, la pieza cara del equipo, de estropearse antes de tiempo.

Riego por goteo, medidores de pH y EC, filtros de ósmosis y bombas de agua y aire. Ejemplo: pH PenPlus de Bluelab. Guías: pH y EC y cómo regar. La Barraca de María, Valencia.